祭祀茶祖大典现场。
4月20日，由湖南省供销合作社、湖南省农业农村厅、株洲市政府等多家单位主办的中华茶祖节暨“茶祖红”茶旅文化节系列活动在茶祖圣地——湖南省炎陵县举行。
湖南省政协副主席贺安杰，中国国际茶文化研究会会长周国富，湖南省人大常委会原副主任蔡力峰，株洲市委书记曹慧泉以及来自国家、湖南省各级茶叶行业组织，茶叶领域专家学者，全国部分茶叶经销商，湖南茶叶龙头企业等近千人出席开幕式。开幕式后，所有来宾来到株洲市炎陵县炎帝陵前，共同祭拜了中华茶祖炎帝神农。
中华合作时报·茶周刊全媒体记者在现场看到，所有来宾全体肃立，击鼓九通，鸣金九响，鸣炮奏乐之后，身着古装的年轻小伙子们将茶叶等供品依次敬献在神农殿前，有关领导向中华茶祖炎帝神农敬香、敬献花篮，其他来宾也一同祭拜茶祖神农。
据了解，2008年在长沙举行的首届“中华茶祖神农文化论坛”上确定了“神农为茶祖，茶祖在湖南”这一共识。2009年4月起，“中华茶祖节暨祭炎帝神农茶祖大典”已经连续举行了12届，炎帝神农成为茶界公认的中华茶祖，缅怀茶祖神农成为历届中华茶祖节必不可少的一个环节。
2021中华茶祖节暨“茶祖红”茶旅文化节开幕式上，株洲市委书记曹慧泉、湖南省供销合作社副主任杨利凯、中国茶叶流通协会会长王庆分别致辞。活动现场，株洲市茶界代表宣读了《“茶祖红”品牌宣言》。湖南省红茶产业发展促进会授予株洲市“湖南红茶核心产区”称号，中国茶叶流通协会授予炎陵县“中国花蜜香红茶产区”称号，中国国际茶文化研究会授予炎陵县“中华茶祖文化之源”称号，中国农业国际合作促进会向炎陵县炎帝陵景区、茶陵县中华茶祖文化园颁发“全国茶乡精品线路”牌匾 。
当天下午举行的“2021年‘茶祖红’品牌推介会暨茶文旅融合助推乡村振兴高峰论坛”的主旨论坛环节，中国国际茶文化研究会会长周国富作了《弘扬茶祖文化，推进株洲茶产业高质量发展》发言，中国工程院院士刘仲华作“茶陵茶祖红”“炎陵神农福”两个公共品牌的主旨推介，中国茶叶流通协会秘书长梅宇解读了《中国茶产业“十四五”发展规划》。在对话环节， 中国茶叶学会理事长江用文，著名茶文化专家、湖南师范大学教授蔡镇楚，湖南省茶业协会原会长曹文成，中南林业科技大学旅游学院院长钟永德，湖南省茶叶研究所所长张曙光 分别就茶叶产业的发展趋势、品牌建设、茶旅融合等方面展开交流和研讨。